Der Begriff "Kaffee" oder "out of afrika"Das Wort Kaffee ist, wie bei Cognac und Champagner auch, vermutlich die Herkunftsbezeichnung, die auf die äthiopische Provinz Kaffa, die ursprüngliche Heimat der Kaffeepflanze, hinweist.
Schon lange vor 1400 n. Chr. (Beginn der Kaffeeröstung) war der Kaffee bekannt, schon der griechische Dichter Homer (ca. 800 v. Chr.) soll ein Anhänger der Kaffeefrucht gewesen sein, allerdings gibt es nur wenige gesicherte Erkenntnisse über die Nutzung der Kaffeefrüchte vor dieser Zeit.
Die Karriere des Kaffees begann in Afrika. Die Bewohner der Region Kaffa im Hochland Äthiopiens entdeckten, dass die belebende Wirkung der Beeren des Kaffeebaums auf deren Kerne zurückzuführen ist. Anstatt wie bisher die Beeren zu kauen, zerstampften die Bewohner die Kerne und vermischten sie mit Tierfett, um auf ihren Kriegszügen von der eiweißreichen und anregenden Wirkung zu profitieren.
Bevor die Äthiopier diese Entdeckung machten, galt die Kaffeefrucht als mystische und geheimnisvolle Frucht, die Priestern und Ärzten vorbehalten war. Die anregenden Eigenschaften wurden dabei auf religiöse Ursprünge zurückgeführt.
Es gibt zwei bekannte Legenden zur Entdeckung der Kaffeebohne:
Die erste Legende wurde von Ziegenhirten in Abessinien (heute Äthiopien) erzählt. Die Hirten waren verwundert, dass manche ihrer Ziegen behäbig und träge waren, andere hingegen sich wie toll aufführten, umhersprangen und auch des Nachts nicht zur Ruhe kamen. So fragten sie in einem nahen Kloster um Rat. Als die Mönche die Ziegen auf ihren Weideplätzen beobachteten, fiel ihnen auf, dass die übermütigen Tiere rote, kirschähnliche Früchte von einem Strauch mit weißen Blüten knabberten. Neugierig probierten sie diese Früchte selbst, doch sie waren von ihrem bitteren Geschmack so enttäuscht, dass sie die Früchte ins Feuer warfen. Nicht lange, und es verbreitete sich ein köstlicher Duft. Hierdurch ermutigt, machten die Mönche aus den im Feuer gerösteten Früchten einen Aufguss, der ihnen herrlich schmeckte. Und da dieser Trank half, während der nächtlichen Gebete wach zu bleiben, wurde er fortan als Geschenk Gottes gepriesen.
In der zweiten Legende wird ein islamisches Ordensmitglied in die Wüste verbannt. Im verwirrten Zustand hörte der Mann eine Stimme, die ihm befahl die Früchte der nahegelegen Kaffeepflanze zu essen. Er versuchte die Bohnen in Wasser aufzuweichen. Als dies scheiterte, trank er einfach die Flüssigkeit. Überzeugt davon, dass sein Überleben ein Zeichen Allahs war, kehrte er zu seinen Leuten zurück und verbreitete nicht nur die Nachricht des "Wunders" sondern auch das Rezept.
Es gibt auch die Variante, dass es sich bei der Stimme um den Erzengel Gabriel und bei dem verbannten Ordensmitglied um Mohammed gehandelt haben soll. Dieser soll dann in die Stadt zurückgekehrt sein und 40 Reiter aus dem Sattel geworfen haben. Diese Leistung hat es ihm dann ermöglicht seine neue Religion zu verbreiten.
Welche der beiden Mythen zur Entstehung des Kaffees stimmt oder der Wahrheit am nächsten kommt, wird wohl für immer ein Rätsel bleiben, die erste Legende ist die gebräuchlichste, und mir persönlich erscheint speziell die zweite Variante der zweiten Legende am unwahrscheinlichsten.
